북미재 활엽수 - 아메리칸 비치(American Beech) (Fagus grandifolia)
분포: 캐나다 온타리오주 남부에서 동쪽으로 캐입브리톤(Cape Briton) 섬까지, 남쪽으로는 플로리다 북부
서쪽으로는 텍사스 동부, 북쪽으로는 미시간 북부에까지 생육한다. 비옥한 높은 지역의 토양과 배수가
잘 되는 낮은 지역의 토양을 좋아해 자주 순림을 만들고 있다. 미국에서 순수한 재래종인 비치는 이
아메리칸 비치 한 종 뿐이다.
형상: 높이 18~24m, 직경 30~80cm에 달한다.
재질: 심재는 적갈색이고 변재는 거의 백색이며 심재와 변재 사이에 명확한 구분이 없는 경우가 많다. 재질
은 무늬가 적고, 목조직은 치밀하고 균일하다. 기건비중이 0.69로서 단단하고 강도와 충격저항이 크나
건조에 의한 수축율이 아주 크므로 건조할 때는 주의를 해야한다. 기계가공이 쉽고 표면 마무리는 아주
매끈하며 곡면 세공(細工)에 아주 좋다.
용도: 가공성과 가공면이 뛰어나므로 농기구, 가구, 붓 등의 손잡이, 목공품, 상자 등에 사용되며 슬라이스
하여 화장단판을 만들기도 한다. 강도가 강하지만 방부처리도 잘돼 방부처리하여 철도침목으로도 사용
된다. 미국에는 이 아메리칸 비치 이외에 유럽 원산인 비치가 도입되어 미국 동북부 및 태평양 연안에
조림되고 있는데 이 도입수종도 높이 20m, 직경 80cm에 이른다. 유럽인들은 비치를 아주 선호하여 가
정, 호텔, 학교, 교회 등에서 마루, 벽, 책상, 의자, 식탁 등 여러곳에 사용하고 있다(루마니아를 비롯한
동부 유럽에서 비치가 상당량 생산되고 있음). 현재 우리나라에서도 마루, 주방용 가구 등에 많이 사용
하고 있다. 참고로 비치(Beech)라고 하는 단어는 북(Book)과 어원이 같아서 고대 색손 민족과 게르만
민족은 비치로 만든 나무판에 문자를 기록했기 때문에 여기서 이 이름이 연유된 것이다. 열매는 먹을
수 있으며 가축의 사료로도 사용된다. |
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